Kenneth Branagh
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Kenneth Charles Branagh (Belfast, 10 dicembre 1960) è un attore, regista, regista teatrale, produttore teatrale e cinematografico britannico.

Biografia

Secondo di tre figli, Kenneth Charles Branagh nasce il 10 dicembre 1960 a Belfast, Irlanda del Nord, da una famiglia protestante della classe operaia. Si trasferiscono a Reading, Inghilterra quando ha nove anni. In Inghilterra vive una sorta di conflitto di identità, che lo porta a adottare un accento inglese a scuola “rimanendo irlandese a casa”. Da giovane si dedica allo sport, capitanando le squadre di rugby e calcio della sua scuola, e al giornalismo, scrivendo recensioni di libri per bambini per il giornale locale. Quando, però, a quindici anni vede Derek Jacobi recitare Amleto, decide di volere diventare un attore.
Carriera [modifica]

A diciotto anni gli offrono di entrare nelle migliori scuole teatrali della Gran Bretagna: la Central School of Speech and Drama e la Royal Academy of Dramatic Art. Sceglie di frequentare quest’ultima, il cui direttore Hugh Crutwell lo aiuterà in seguito come consulente di recitazione in molti dei suoi progetti cinematografici. Appena uscito dalla scuola di teatro, recita un ruolo secondario nella produzione West End di Another Country, interpretazione per cui ottiene moltissimi premi, consensi e lodi. Ma è il ruolo di Enrico V di William Shakespeare per la Royal Shakespeare Company (RSC) un paio di anni dopo che gli assicura, a soli ventitré anni, un posto fra i migliori nuovi talenti del palcoscenico britannico.

Gli aspetti impersonali e burocratici della RSC lo spingono a declinare un secondo contratto con la prestigiosa compagnia. Insieme all’attore di Another Country David Parfitt ne crea una nuova, chiamata Renaissance Theatre Company e lanciata nel 1987 con un debutto piuttosto infausto: la première di Public Enemy – scritto, diretto e interpretato dallo stesso Kenneth – apre con critiche per lo più negative e accuse di megalomania per il giovane autore. Fortunatamente, le produzioni RTC di La dodicesima notte (da lui diretta), Molto rumore per nulla (diretta da Judi Dench) e – in misura minore – Amleto (diretta da Derek Jacobi) incontrano critiche favorevoli. Kenneth viene ora definito “il nuovo Olivier”.

Nel 1988 cura la regia di un’edizione televisiva de La dodicesima notte di William Shakespeare. Nel 1989 dirige e interpreta Enrico V, film tratto dall’omonima opera teatrale, per il quale riceve le candidature al premio Oscar come miglior regia e miglior attore protagonista. Da questo film inizia il sodalizio artistico con la prima moglie, Emma Thompson, che appare anche nei successivi lavori di Branagh, L’altro delitto (1991), Gli amici di Peter (1992) e Molto rumore per nulla (1993).

Branagh prosegue il suo rapporto con le opere di William Shakespeare anche in seguito, con Hamlet (1996), Pene d’amor perdute (2000) e As You Like It – Come vi piace (2006). Anche Nel bel mezzo di un gelido inverno (1995) parla di una compagnia d’attori scespiriana.

Si allontana dall’immortale bardo con Frankenstein di Mary Shelley (1994), in cui recita al fianco di Robert De Niro, e Sleuth – Gli insospettabili (2007), con Michael Caine e Jude Law.

Come attore per altri merita di essere ricordato in Celebrity di Woody Allen (1998), Wild Wild West di Barry Sonnenfeld (1999) e Harry Potter e la camera dei segreti di Chris Columbus (2002).

A partire dal 2008 ha interpretato il ruolo di Kurt Wallander nella serie televisiva Il commissario Wallander della BBC, tratta dai romanzi di Henning Mankell.